马特·斯科特/足球内幕网
“啊!没有什么比呆在家里是真正的舒服。”——简·奥斯丁。
简·奥斯丁的第四部小说发表在1815年的圣诞节期间,维也纳的和平协议带来了拿破仑战争的结束。从此英国开始长达一个世纪的称霸历史,利用其商业优势在广阔的土地上打下帝国的根基,如纽芬兰、加勒比、非洲西部和南部、印度和澳大利亚。
乔治三世的帝国如果没有英国人的掠夺精神不可能幸存下来,如果他做个全职隐士,将没有皇家海军,没有遥远的贸易据点,没有勇敢的丛林、沙漠和海洋探索。
这并不是说英国人独有的对旅游的热情,而是在当时国内的经济情况下,迫使人们去海外寻找更好的生活。
两百年后,在球员的移动上仍然遵循同样的经济原则,只不过来到英国的外国人远比去外国的英国人多。
这导致了英国无比的绝望。马克·奥登在《每日电讯报》上的文章写道,本赛季欧冠联赛只有24名英格兰球员注册,并且截至他写稿时只有12人上过场。奥登指出,以色列和白俄罗斯的注册球员都比英格兰多。
很容易抱怨英格兰足球体系的不足,但并非表示它没有努力。自从2012年起,英超联赛已经运行精英球员发展计划,在英格兰现在有40座青训学院。计划对英格兰球员的影响目前还不能过早的评判,但球员数量的减少趋势是毫无疑问的。1992年英超推出时,70%的球员都是本土人,而现在(如表格)三分之二都是外国人。
英足总主席格雷格·戴克将英格兰球员描述为“濒危物种”。过去五年,每一个英格兰俱乐部都必须在25人一线队名单中含有8名英格兰人,然而英格兰球员的人数仍在持续下降。现在戴克要把标准提高到12人,但这是问题的根源吗?
我认为不是。虽然法规的出发点总是好的,但并不能有效果,这是因为和现实市场相违背。那么首先,让我们看看为什么英超塞满了外籍球员。原因很明显——因为钱。
在2013-14赛季的英超财报中,我们看到20个英超俱乐部的营业额达到32.61亿英镑,如果换算成欧元则是38.81亿。在下表中可以看出,英超比法甲和西甲之和还多8%。这么大的收入,让英超俱乐部可以将大陆对手成倍的利润投入到球员薪资中。
英超20个俱乐部支付的总工资,相当于法国、西班牙和德国58家俱乐部总工资的85.2%。这自然让英格兰成为球员和他们经纪人的首选之地。在英超,有57个之多的不同民族。
这也造成了另外一个结果,英格兰球员价值翻倍,或者成为了装饰物。回顾2013-14赛季,冠军曼城有6个英格兰球员(根据规定英国人以及在英国青训的球员都算本土,因此威尔士人埃米尔·休斯和法国人克里希算本土),其中只有乔哈特是主力球员,另外5个理查兹、米尔纳、罗德维尔、理查德·赖特和莱斯科特,总共只首发了23场比赛——平均每人5场不到。
另外,虽然只有3人——米尔纳、罗德维尔和莱斯科特是曼城花了转会费的(赖特自由转会而理查兹来自青训),但总共花了4515万英镑。
他们得到了什么?钱。曼城球员工资总额超过2亿英镑,他们中有一些是英格兰最好的球员之一,但在曼城金钱的板凳上蹉跎岁月。在西班牙的塞尔塔、法国的甘冈或南特等队,一年的工资总额是1700-1800万欧元,英国俱乐部花费在暖板凳上的钱都是他们的四五倍。
一些英格兰年轻人在抱怨自己被外籍球员们抢了位置的时候,应该学习他们的21岁同胞埃里克·迪尔。迪尔出生于切尔特纳姆,但他是在里斯本竞技的青训营成长起来的,这是因为10岁的时候他随父母搬到了葡萄牙。在C罗老东家踢了26场一线队比赛后,迪尔回到英格兰加盟热刺,如今被当作后卫签下的他已是中场主力,本赛季只缺席了热刺19分钟的比赛,并且有理由相信他可能是明年欧洲杯英格兰国家队的主力中场。
英国足球的错不在于球员缺乏发展,恰恰相反,英国足球应该取消对于本土球员的保护。只有将这种扭曲的经济价值观推翻,英格兰球员才能通过努力获得收入而不是护照。通过工资抑制或许会让更多英国球员被迫去海外锻造,但最好的球员仍会留下来,比如斯特林和沃尔科特。
事实上,英格兰球员不应该在自己的国家找到一条捷径,现在没有什么阻止他们像19世纪的先祖一样远赴海外。什么也没有,除了真正舒服的家。