李·威灵斯/足球内幕网
没错,英超是世界足坛娱乐性最强、最挣钱的联赛,但这并不意味着全世界都要围着英超转,至少,现在英超还没有达到这样的高度。
虽然最近刚刚签订的国内电视转播协议费用高达80亿美金,但如果2022年世界杯确定在11月至12月举行,英超仍然必须为其作出调整。从多哈召开的特别工作组会议来看,英超给出的意见丝毫没有被特别看重,跟其他国家联赛及足协相比,并没有受到特殊待遇。
众所周知,英超受到的批评和攻击颇为猛烈,自从上世纪90年代与天空台结缘以来,英超的电视转播费用就水涨船高。我们往往只选择记住这种变化带来的积极影响,而将消极因素全部遗忘。
没错,我仍然爱着周六下午3点开踢的比赛,仍然怀念上世纪七八十年代的旧时光,那时的我坐在看台上,注视着心目中的英雄们在泥泞的场地上拼杀。我们都清楚,如今的足球已经成为生意,英超毫无疑问就是大不列颠最成功的生意之一,它将每个人都牵扯其中,尤其是利物浦、曼彻斯特以及萨里周边地区的地产经纪们。
然而,英超的影响力还是有其局限性,它必须接受国际足联的监督。英足总只不过是全球众多足球协会中的一家,而不是仅有的一家。英超并非业界独一无二的经济实体,跟NFL或者WWE没法比。英超是极具影响力、观赏性、娱乐性以及吸金能力的联赛,但也只不过是个联赛而已。
我对英超没有任何偏见,恰好相反。2015年的曼彻斯特德比,已经没有我热爱的1989年曼市德比的模样。但1980年代的版本跟1920年代的版本又有所不同,这就是生活,万事万物都在不断地发展变化。我希望了不起的布莱恩·摩尔(英国著名体育评论员)仍然在世,点评着票价只有5英镑的比赛,那是所有工薪阶层都能够负担的价格,然而,他撒手人寰以后,足球世界有发生了显著的变化。
因此,我相信斯卡达莫尔有权在多哈质疑世界杯的举办时间,然而,除了维护本国联赛,他是不是应该做点别的什么,比如坚持英国足球的光荣传统。
英超必须接受某些显而易见的事实,欧洲的确在足球世界拥有较强的话语权,但还远远达不到一手遮天的程度。将英超截为两段,对于联赛官方而言,确实有不方便之处,但那又怎样?大不了在圣诞到新年之间安排赛事,将赛季延长到2023年夏季。
一味猛批卡塔尔再简单不过,但身为评论者,在这一问题上还是应该持公平公正的态度。身为世界足球的最高管理机构,国际足联完全有权历史性地首次让世界杯改期举行,而不是循例安排在六七月份。我曾经跟国际足联主席布拉特及秘书长瓦尔克面对面谈过此事,暗示国际足联现行的规则带有误导性,且对气候炎热的国家存在歧视。他们礼貌地承认,这个问题提得很好,但并没有给出答案。
卡塔尔最高委员会申办世界杯时,预期就是在夏4季举行,或许,当时双方就应该考虑在冬季举行的可能性。转眼7年过去,再来抱怨卡塔尔夏天太热,实在是很无聊的事情。
如果你住在英国版图之外,这无疑是件幸运的事情。我同意半岛电视台体育新闻主管——他持有澳大利亚护照——的看法,他认为英国的新闻及评论质量差得惊人。写这篇稿件当天早晨,我还听到英国电台对2022年世界杯大肆批评。
他说:“很明显,澳大利亚更应该得到世界杯举办权,因为世界杯从来没有在澳洲举办的经历。”什么?这理由似乎有些牵强,难不成卡塔尔以前曾经举办过世界杯么?
请别误解我的观点,我同样期待澳大利亚有朝一日能够承办世界杯,但在中东国家举办世界杯,同样是极为重要、无比正确的事情。这不仅仅对卡塔尔,所有西亚国家的足球运动都将受益匪浅。
虽然卡塔尔世界杯的举办时间和地点,无法让欧洲各国感到满意,但没人需要因此而道歉。对于英超而言同样如此,更不用说,英超众多俱乐部实际上都得到来自中东的经济支持。
过去几年间,针对卡塔尔世界杯的谴责层出不穷,从贪污受贿,到虐待外来劳工。我们应该分别对待冬季世界杯的问题,因为只有徐而图之,才能够给这个敏感的问题找到最合适的解决方案。
对冬季世界杯心怀不满?我们可以套用伟大的英国作家莎士比亚的话:欧洲俱乐部不应该抱怨太多,这就是我的观点。