李·威灵斯/足球内幕网
曾何几时,当贝克汉姆的迈阿密计划首次提速,纽约和曼城正式携手,我在本专栏中预测美国的俱乐部足球将迎来关键时段。
然而,上世纪70年代跨越太平洋的那3位30+巨星并没有带来实质性的改变。美国大联盟当年的策略是引进贝利、贝肯鲍尔以及摩尔这样的大牌,期待整个联赛杯星光普照。当然,贝利与纽约宇宙始终持续的关系,的确对于俱乐部品牌价值的提升,起到了重要作用。
如今,大联盟已经拥有罗比-基恩,兰帕德如果能够在本赛季结束后真正登陆纽约,杰拉德也确定将在今夏转战美利坚。然而,他们的到来跟当年贝克汉姆的加盟还是存在差异。
贝克汉姆31岁来到美国大联盟,基本还处在其职业生涯的巅峰期,具备相当高的竞技水准,当年,众多媒体都在质疑,他为何要在低水平的美国联赛浪费自己的天赋。小贝之所以离开皇马,转投洛杉矶银河,完成那笔极为高姿态的转会,钱起到了关键作用,英格兰球星自身也愿意扮演足球拓荒者的角色,真正的足球原因并不突出。那时候,他的身体状态极佳,黄金右脚的技术也丝毫没有退步。
没错,兰帕德目前仍然在曼城保持着高水准,但他已经告别国家队,虽然在伊蒂哈德时常闪光,但绝不再是能够始终照亮斯坦福桥的那盏神灯。目前的美国大联盟仍然只能引进过气球星,吸引正处巅峰状态的球星,这样的日子究竟何时能够到来呢?目前,美国大联盟的整体运作,尤其是市场经营都尽善尽美,但究竟为什么,无法得到尚未过气的球星呢?
终有一天,美国足球能够真正成为世界足坛仰视的对象,为半岛电视台转播巴西世界杯时,我得到的佐证已经足够。
去年夏天,前往巴西的美国球迷车载斗量,数量多于任何其他参赛国的支持者,阿根廷也包括在内。这固然有地理位置的原因,但兴趣所致更是无法忽视的因素。通过电视观众人数——平均每场2500万——超过NBA季后赛的观赛人数,也足以说明美国人对于足球的浓厚兴趣。甚至连奥巴马都必须站出来,表达自己对足球的喜爱,这在以往来说是难以想象的。
美国国家队的表现也可圈可点,请别假装没被他们巴西世界杯上的发挥感动。的确,整体实力在美国队之上的球队不在少数,但身处死亡小组的美国队将自己全部的能力发挥到极致,力压葡萄牙及加纳,与最终的冠军德国携手晋级。虽然淘汰赛首轮就不敌比利时出局,但双方打出世界杯历史最激动人心的比赛之一。
克林斯曼的执教成果的确了不起,但国家队的成功并不能保证联赛的精彩程度。
罗比-基恩这样的球员,为美国大联盟带来了什么?我们没有任何理由批评基恩,他的老而弥坚令人敬仰。对于34岁的他来说,洛杉矶银河是职业生涯第10家俱乐部,虽然他没有将职业生涯的黄金期奉献给美国大联盟,但他仍然是大联盟上赛季的明星球员,这一点毫无争议。
臂戴队长袖标的基恩,在对阵新英格兰革命的总决赛打进制胜球,整个赛季贡献19球外加14次助攻,毫无悬念地拿到MVP。这的确是了不起的成就,但是,如果他效力的是英超、西甲、意甲或者德甲,与赛季最佳球员的距离会是多远呢?
很明显,美国大联盟跟欧洲顶级联赛的差距仍然很大,不仅现在如此,将来想要缩小差距也很难。克林斯曼也成为被指责的对象,他始终敦促美国的年轻球员们前往欧洲试水,尽可能地不要留在国内。
我承认,我关注过美国大联盟上赛季收官阶段的比赛,见证了基恩的出色发挥。但联赛的整体水平,我指的是真实的竞技水平,实在没有多高。难怪基恩能够依然能够摧城拔寨,就像他在欧洲杯预选赛代表爱尔兰肆虐直布罗陀一样。
当美国橄榄球联赛致力于商业开发时,美国足球大联盟仍然应该先把球场内的水准真正提升上来。联赛的框架似乎相当稳固,观众也愿意捧场,希望贝克汉姆能够解决球场的问题,其迈阿密计划能够顺利实施。
如果迈阿密的球队顺利征战大联盟比赛,贝克汉姆会找来哪些球员呢?上年纪的巴萨球员?鲁尼?还是一到两名尚未老去的超级巨星?
现在的大联盟,实在没有那么“大”!